Make safe the way that leads on high

"O come, Thou Key of David, come
And open wide our heav'nly home;
Make safe the way that leads on high,
And close the path to misery.
Rejoice! Rejoice! Emmanuel
Shall come to thee, O Israel." 

This is my favorite verse from one of my favorite Christmas carols ever. It us so true and there is SO. MUCH. MISERY in the world. It's not exactly a difference in feelings. It's not a happiness with Emmanuel/Jesus and sad without Him. Because if you follow Jesus the same things that happened to Him will happen to you and life might even be hardER because of how He uses you as an instrument, to be light in darkness, etc (see: St Francis of Assisi prayer). And it's hard to feeeel happy when you go through persecutions and crosses. But it's the MEANING and how you start seeing everything differently that is different. 

Misery is how you talk to each other. Family members making fun of and insulting one another. It's how you serve. Or in this case how you don't serve others and victimize yourself and think you have it worse than others. It's how you look, with prying eyes or with envy. It's how you touch. About a million things rush up in my head when I think of the misery people cause through touch: self-harm, or harming others, rape and violence.  

Heaven starts on earth and so does hell. Some people are living in a hellscape. The only way out is Emmanuel, born today. To be born in my heart and in yours. 

For the second time we spent Xmas Eve just the eight of us. It was calm and we didn't open any presents which helped focus on the other, more important parts of Christmas. De futuro gostaria mesmo de fazer voluntariado em família no Natal. We went to mass and then tried my best to have a "Bethlehem dinner"(pita bread, store-bought hummus, hard-boiled eggs, olives, etc). I was going to make chicken kebabs, but didn't get to it. I really wanted to set up a table on the floor, like a mattress, and sit on pillows on the floor, to be more middle eastern and something different for us, but the babies 👶 👶 couldn't understand it wasn't for jumping on. 

We made this White Christmas Sparkle Cake 🎂 and I put the baby Jesus that was missing from our nativity scene. We sang happy birthday to baby Jesus and then sang carols around Him and a candle. And yes, Adelaide has ice on her head because Dimas hit her with a statue if Our Lady. He probably deserves coal in his stocking for the siblings he inflicts pain on everyday... but he might get presents instead. 🎁 😊

Merry Christmas!

O meu verso preferido de uma das minhas canções de Natal preferidas Veni Emanuel diz: "torna seguro o caminho que leva ao alto e fecha o caminho para a miséria". É tão verdade e há TANTA.TANTA.MISÉRIA no mundo. Não se trata duma diferença de sentimenos: felicidade com Imanuel/Jesus e triste sem Ele. Porque se segues Jesus, as mesmas coisas que aconteceram a Ele provavelmente acontecerão a ti e e a tua vida pode até se tornar MAIS difícil pois Ele te usa como instrument. (Para ser luz na escuridão, etc, ver a oração de S. Francisco de Assis). E é difícil sentir felicidade durante persecuções e cruzes. Mas é o SIGNIFICADO e como começas a ver tudo de maneira diferente que muda. 

A miséria é como se fala uns com os outros. Familiares gozarem uns com os outros e insultarem-se. É como serves ou não os outros. Vitimizas-te e achas que a vida te corre pior que aos outros. É como vês: com curiosidade sobre a vida dos outros ou enveja. É como tocas. Um milhão de coisas vem à cabeça quando penso na miséria que se causa pelo toque: magoar-se a si próprio ou aos outros, violação e violência. 

O Céu começa na Terra e o inferno também. Algumas pessoas vivem já no inferno. A ÚNICA sáida é Imanuel, nascido hoje. Deixar nascer no meu coração e no teu. 

Pela segunda vez, passámos a vespera de Natal só os oito. Foi calmo e não abrimos prendas, o que ajudou focar nas partes mais importantes do Natal. No futuro gostava mesmo de fazer voluntariado como família no Natal. Fomos à missa e fiz o meu melhor para fazer um "Jantar de Belém" (pão pita, humus, ovos cozidos, azeitonas, etc.) Queria ter feito kebabs de frango, mas não tive tempo. Queria também ter feito uma mesa no chão e sentar em almofadas, mais ao medio oriente, mas os bebés não conseguiram perceber que era uma mesa e não um trampolim. 

Fiz um bolo e pus o menino Jesus que faltava ao nosso presépio. Cantámos-lhe os parabéns (e o Daniel, sempre o comediante, respondeu por Ele: "obrigado meus amigos, do fundo do meu coração sagrado..." ;)). Depois acendemos uma vela e cantamos musicas de Natal à volta d'Ele. Na foto a Adelaide tem gelo na cabeça porque o Dimas bateu-lhe com uma estátua de Nossa Senhora. Ele provavelmente merecia carvão na meia ;) mas teve prendas mesmo assim. 

Feliz Natal!